El pasado 18 y 19 de junio, La Mesa de Fortalecimiento a Organizaciones de Población Desplazada de Norte de Santander, llevó acabo el FORO DEPARTAMENTAL 10 AÑOS DE DESPLAZAMIENTO DE LA REGIÓN DEL CATATUMBO, evento que tuvo lugar en el auditorio de CORPONOR.
Los principales objetivos de la actividad se centraron en visibilizar la grave situación humanitaria y de derechos humanos de la población víctima del desplazamiento forzado en el departamento, en realizar un balance de la políticas públicas de prevención, atención y restablecimiento socioeconómico y analizar la implementación de la ley de Justicia y Paz frente a las víctimas.

La agenda contempló la participación del Centro de Estudios de Derecho y Sociedad ( DEJUSTICIA ),cuyo ponente hizo una aproximación sobre los derechos de las víctimas,Ley de Justicia y Paz y su aplicación, reparación por vía administrativa y rutas juridicas para garantizar los derechos de las víctimas. Así mismo la Consultoría para los Drechos Humanos y el Desplazamiento ( CODHES ), abordó

Paso hoy por mis NOTAS con el brazo de mil batallas, roto, hinchado pero así de igual mi ALMA se enciende por el deber cumplido y se compromete aún más con la causa campesina, que no es otra que RESISTIR por sus derechos naturales como defender la TIERRA, su tierrita a la que con pico y hazadón se han entragado toda la VIDA...

Me reconforta la respuesta positiva que he logrado con el coordinador de programa de comunicación, de acercar el fenómeno a la ACADEMIA y socializar la problematica con un ciclo de tres conferencias que las trabajaré a manera de conversatorios con soporte multimedia. Todo esto será dentro del marco de la SEMANA DE COMUNICACIÓN que será en agosto próximo...
Queda tiempo y lo que hay es TRABAJO....eso es bueno!

TESTIMONIO DE UNA VÍCTIMA

Declariciones de "Gersón "*, campesino de la vereda La India - Bajo Catatumbo

Gersón es un campesino de contextura ancha, 1,70 de estatura y de tez morena, tostada por el intenso sol de la dura jornada como raspachin ( sustantivación del verbo raspar para designar la "acción de raspar" o arrancar la hoja de coca de sus ramas ) .


Yeso: ¿ A partir de que edad comenzó a raspar coca

Gersón : - A la edad de 15 años, más o menos. Eso fue, apenas al Catatumbo ingresé empecé a trabajar por que no había más proyecto para uno salir adelante. La vida era esa, sembrar coca, raspar, charapear y también sembrar, trabajos al día pero en agricultura: maíz, yuca, plátano; todo se cultivaba pero la gente no lo pudo trabajar más porque eso era lo único que se requería para poder trabajar ...eh, raspando coca.

Y: ¿ Gersón como fue la incursión de los grupos insurgentes, este territorio era de la FARC, del ELN ?

G: - Eso es algo " berraco " . El territorio lo manejan ellos, nosotros los campesinos no lo sabemos, porque eso, cada quién son grupos armados, y uno esta contra las armas, a mi no me gustan las armas.

Y: ¿ Pero antes de la incursión paramilitar aquí hacía presencia grupos guerrilleros ?
G: - Claro, siempre ha habido grupos guerrilleros, normalmente como en todo el mundo hay grupos guerrilleros.

Y: ¿ La industria del narcotráfico, de la coca; estaba en las manos de los grupos guerrilleros, es cierto ?
G: - No ( tajante ) . Nunca...eh,la MAFIA siempre ha estado manejada por grandes mafiosos que han llegado a recibir lo que es la coca. Hay unos que pagan más barato, otros que pagan más caro; pero independientemente. No sé como trabajaran, pero de todas maneras son independientes de ellos. No, no, ellos no manejan lo que es la coca. Son civiles que vienen y recogen la coca.

Manú: ¿ Como se han fomentado los cultivos de coca en la región, como ha sido ese proceso ?
Gersón: - El proceso de la coca ha surgido porque aquí es muy poca la inversión, no hay escuelas, no hay salud, no hay carreteras, vías de penetración, no hay nada; entonces que hace uno?
Lo único, por eso es que surgió la mata de coca; la única que puede solventar algo de la alimentación que necesitamos en la zona del Catatumbo. Porque los cultivos de "cosepan" ( pancoger ) no dan lo mismo para uno poder comprar lo que es el arroz, el aceite, las cosas por los precios muy elevados; entonces necesitamos también para la ropa y eso. Ahí fue que se vino agarrarnos del cultivo de coca.

Yeso: Para que la gente de la ciudad entienda en términos de dinero...¿ cuanto vale una carga que ustedes sacaban, de plátano, por ejemplo y el costo de esa carga y lo que implica el coste del flete ?
G: - Nosotros hemos trabajado con la agricultura pero todo más, para el consumo de la misma región, porque para sacarlo a diferentes partes de la ciudad no nos da. Porque un flete de una carga de yuca vale $ 40 mil en la vereda de La India hasta el puerto, en después son $ 10 mil de la canoa del puerto hasta La Gabarra; entonces son $ 50 mil y máximo vale un bulto $ 30 mil...¿ qué queda ? Quedan $ 10 mil y de que sirven para cuantos fletes...que hace uno? No, no se puede trabajar con la agricultura. No hay acceso para que "haiga" una alimentación, sino solamente la alimentación es la misma verdura para la misma comunidad.

Manú: ¿ Como es la economía frente a la coca, cuanto les queda a ustedes por carga ?
Gersón: - No, osea, no es que quede mucho. La coca, no queda mucho, sino haber, algo que es, nos deja un poco de, de, vestir y estar más o menos, pero no, nos llega a ser millonarios ni nada.

M: El Estado no ha hecho presencia en la región, según usted nos comenta históricamente no hay presencia en cuanto a salud e instituciones...cuál es la presencia que hace el Estado acá, para que ha servido el Estado aquí en la región ?
G: - El estado no ha servido para...por el momento para ningún apoyo porque no nos ha brindado nada, eh, no tenemos escuelas, no tenemos...osea mejor dicho, no tenemos nada; escuelas, eh... ni médicos, medicinas, ni nada.

Yeso: Gersón, cuéntanos un poco de ese momento cuando la incursión paramilitar llega a la zona. ¿ Como







- Yo andaba en mi matera - parcela de coca - raspando cuando una cuadrilla de hombres fuertemente armados y con pasamamontañas

1. Notas: La entrevista fue transcrita integramente - literalmente - para conservar el espíritu y el aire campesino del interlocutado.
2. La entrevista fue interrumpida abruptamente por una diregente por motivos de seguridad.
3. Le entrevista se llevó a cabo en tandem con el colega Manuel Sanches Araque ( Manú ) del Centro de Medios Populares de Bogotá

* el campesino se reserva su apellido para proteger su identidad.

Notas de prensa
Cubrimiento Especial en Caño Tomás: Acto en conmemoración de las víctimas de la arremetida paramilitar en el Catatumbo.
by: Manuel Yesid Duarte/Noticias del Silencio.blogspot.com
Mayo 29 de 2009-06-03

Llegó la noche, una luna creciente cubría con su resplandor el CAMPAMENTO REFUGIO HUMANITARIO en Caño Tomás, vereda del corregimiento Fronteras de Teorama en el municipio de Teorama, uno de los nueve de la vasta región del Catatumbo que se extiende hasta territorio venezolano.
Siendo las 7 p.m. , los líderes de la ASOCIACIÓN CAMPESINA DEL CATATUMBO (ASCAMCAT), José del Carmen Abril, Pablo Téllez y Juan Carlos Quintero; Coordinador General de la organización, dieron inicio al acto en conmemoración por las víctimas de la primera incursión paramilitar en la zona ( 29 de mayo de 1999, vereda Carboneras del corregimiento de La Gabarra municipio de Tibú; Norte de Santander ).
Bajo el lema “ Incursión paramilitar en el Catatumbo , una década de impunidad ”, la comunidad campesina se congregó en un hecho simbólico alrededor de velas encendidas en memoria y duelo por sus seres queridos que fueron arrebatados por el terrorismo paramilitar con la anuencia cómplice de la Fuerza Pública.

Las cifras de víctimas de Carlos Castaño y Salvatore Mancuso ( ACCU ) arrojan un saldo que superan los 10.000 muertos, 600 desaparecidos y 110.000 desplazados en la región.

Uno a uno se fueron sumando campesinos de “ rula y hacha ” en representación de cada una de las veredas abatidas ( La India, Caño Tomás, Caño Mariela, Caño Escondido, El Suspiro, Río Chiquito, Guadalupe, San Martín, Morro Frío, El Brande, El Martillo Alto y Bajo ), luego de las palabras de repudio por el cruento genocidio paramilitar en el Catatumbo; encendieron sus “ velas de esperma ” con sentidas voces, quebrantadas por el doloso recuerdo de familiares y amigos de jornal despojados por la violencia y la barbarie; por el desplazamiento forzado y el desalojo continúo bajo el paraguas de “ sustitución de cultivos ilícitos ” por monocultivos como la “ palma aceitera ”- generadora de biocombustibles - con falsas promesas de altos rendimientos, pero con una realidad diametralmente opuesta: el endeudamiento progresivo de los campesinos propiciados por los insumos y créditos, trayendo como consecuencia la entrega de sus tierras, el desarraigo y el desabastecimiento alimentario de cultivos de “pancoger ” ( yuca, plátano, maíz, cacao y frutales ).

Al siguiente día, monseñor Camilo Fernando Castrellón de la Diócesis de Tibú en compañía del párroco de La Gabarra, Enrique Gil, llevaron a cabo una eucaristía en homenaje a las víctimas en un improvisado altar próximo al “ rancho ” del asentamiento campesino.

El señor obispo, respetado por su noble labor y decidido esfuerzo a favor de los humildes demostró con su presencia un respaldo solidario y espiritual a la comunidad campesina allí instalada. En su homilía (evangelio de San Juan 16: 23-28) monseñor Castrellón nos presenta a un Jesucristo como padre bueno que nos ama eternamente y que siempre está dispuesto a perdonarnos. La parábola del “hijo pródigo” y la de la “ mujer adultera ”- palabra de perdón y arrepentimiento – sirvieron de reflexión entorno al problema de la ley en Colombia con respecto a la ley punitiva o retributiva que según su opinión no sirve para nada porque solo busca castigar, a cambio insistió en otro tipo de justicia que trasciende el castigo y busca la transformación; una justicia transicional que busca cambios en la persona que cometió la falta ( el victimario ) pero también se busca que cambie la persona que sufrió ( la víctima, la comunidad ); es una ley que no olvida y ampara la impunidad, es una ley que exige verdad, justicia y reparación , de esta manera monseñor ilustró al campesinado sobre la necesidad de esta justicia como alternativa para salir del conflicto.

Ya domingo, la agenda del día estuvo salpicada de eventos deportivos ( campeonato relámpago de micro ) y de la celebración del día de la Madre con torta a bordo y masatico. Igualmente se representó un sketch bien logrado donde un grupo de jóvenes escenificó el drama que les ha tocado vivir a la población campesina por el conflicto paramilitar. Finalmente la jornada concluyó con manifestaciones musicales populares, coplas y dinámicas de integración.

P.d. : …Seguiremos informando….

UN VIAJE AL FONDO DEL CATATUMBO

Viernes 29 de mayo, el día empezó temprano; digamos que desde la noche anterior al alistar morral y carpa para el largo viaje al Bajo Catatumbo, al arreglar ropas, acondicionar equipos y dejar lista la " arepita " para el camino. Muchas veces la ansiedad se adelanta a la hora y como suele suceder me levanto de madrugada antes que suene la muy eléctrica alarma de mi celular...

3:30 a.m. me despego como un insomne rotundo de mi escueta alcoba camino del baño y del espanto en el espejo: por Zeus, que cara la mia!

No hay otra, hay que hacerle; " supuestamente " partíamos - la comitiva de medios - a las 5 a.m. según lo acordado con Nubia Lobo, coordinadora del equipo, pero como bien se sabe en estas tierras, la puntualidad no es una norma.
Total, partimos algo tarde; alrededor de las 8 a.m. esperando como Godot, el absurdo. Dos colegas retrasaron el viaje y nuestro preciado tiempo que en la ruta lo ibamos a lamentar.

Pero no todo es maluco, logré conectar con los colectivos impresos y visuales que venían de Bogotá ( Centro de Medios Populares, El MACARENAZO - periodico alternativo-, Omphalos-Mente Pública, Voz -semanario- y Prensa Rural ) y salimos al aire por los 1370 del A.M. unos 15 minutos -los registros de audio los subiré con tiempo- . En cabina Oliva Gonzalez hacía el enlace radiando a una amplia audiencia del Área Metropolitana de Cúcuta y parte del Departamento; lamentablemente la señal no alcanza a llegar hasta el Catatumbo bajo pero en algunos sectores de montaña se logra capturar tenuemente - esto lo vine a saber de viva voz de los campesinos, tiempo después- .

Y a rodar, a rodar como cantos rodados por la larga carretera que de Cúcuta nos lleva hasta la Y ( se pronuncia Yé ) donde vinimos a probar bocado, es costumbre en nuestros campos un desayuno " trancado " como se dice en el argot popular. El mio no fue exagerado, eso creo - higado encebollado con arepa y yuca, acompañado de un cafe con leche- ¿ Ustedes que dicen ?
Por el camino nos topamos con gente de la ACNUR que nos dejaron viendo un polvero en su rally todoterreno. ¿ Se imaginan cuanto gana un chofer trabajando para esta gente ? Nos rebasaron, para encontarnos en la misma fonda. Me preguntaba celosamente para donde irían tan raudamente como alma que lleva el diablo esta gente, que vienen a Colombia y miran por erncima del hombro a las demás ONG's - será cuestión de estatus?- . Para la muestra, las perlitas de divas: escuálida y regordeta; que viajaban con un burocráta con cara de vendedor de morcillas dándose un donaire de yo-no-sé-que cosas.
No duró ni un segundo saberlo, se dirigían a San Martin de Loba, el motivo lo desconozco.

La próxima parada la hicimos en el tramo que bifurca hacía Tibú y La Gabarra para recoger al corresponsal de LA OPINIÓN - diario local - Reinaldo Cañizares y rehidratarnos un poco, dado que andábamos por los 38º a la sombra.
De vuelta al camino se presentaron un par de retenes de la Policia y se respectivo escaneo y... ¿ hacia donde se dirigen los civiles ?.

Cañizares, experto en la zona nos explicaba a José del Carmen, Zulima, Juan Carlos Porto - de COLMUNDO radio - y a mi los pormenores y los últimos sucesos en la región; era la primera oportunidad que se le presentaba de viajar más allá de La Gabarra, y no solo a él ya que esta zona, decretada " corregimiento especial " por el Estado; es decir, una jurisdicción donde las autoridades militares se arrogan todos los derechos civiles y judiciales; era de difícil acceso para la prensa; dejando en claro que en cualquier momento si algo llegará a sucedernos pues no pasaría nada. Perfectamente nos hubieran hecho pasar como auxiliares de la guerrilla y/o Organismos no Gubernamentales ( ONGs ) no deseados.

A lado y lado del camino solo se apreciaban grandes plantaciones de " palma aceitera ", un monocultivo que se ha venido implantando como sustitución de los cultivos ilícitos pero con graves consecuencias para el campesino desfavorecido y desprovisto de capitales de inversión.

Todas esa tierras fueron de manos campesinas, gente humilde de la tierra que sin nada en sus manos tuvieron que largar a como diera lugar hacía Cúcuta, la frontera colombovenezolana, Bucaramanga y demás capitales del país huyéndole a la muerte de la bestia paramilitar para terminar en estas urbes como desplazados mendigando miseria en un semáforo con una cartel de: ¡ POR FAVOR AYUDENME, SOY UN DESPLAZADO DE LA VIOLENCIA !

¡Por Dios!
Solo cuando vienes acá conoces el drama y la realidad del problema cocalero con toda su secuela de destrucción del tejido social y despilfarro corrupto, debido a que el narcotráfico ha permeado toda institución pública y privada y ha beneficiado a todos menos al pobre campesino de a pie, víctima de atropellos, persecución y hasta cárcel, cuando él tan solo busca como poder subsistir.

Ellos reconocen que cultivan esta mata maldita no por- que- si, por mero capricho sino porque no tienen con que más poder medio vivir. Es paradójico y hasta resulta repugnante confirmar como siendo este vasto territorio tan rico en recursos agrícolas, mineros y ganaderos; el campesinado se vea abocado a autoexiliarse en los cinturones de miseria de Cúcuta vendiendo tintos, periódicos, lustrando botas o de albañil en la construcción que extrañamente se "disparó" en la capital nortesantandereana.

¿ Porqué será, eh ?

Para nadie es un secreto que Cúcuta es un enclave comercial importantísimo para todos los intereses, especialmente para los de dudosa procedencia como los lavados de activos, el contrabando favorecido por la tasa de cambio y su posición estrategica como ruta de producción y envió de narcóticos vía Venezuela.

...y hablando y hablando sin darnos cuenta llegamos a La Gabarra donde nos reaprobicionamos almorzando un delicioso plato de paletón - pescado - en las riberas del Río Catatumbo.

Allí en el Restaurante de Doña Ana, dimos con dos chicas representantes de IPO - sin hache para no despertar dudas - el International Peace Observatory ( Observatorio Internacional de Paz ). Las Evitas fueron bautizadas: una Evota, la más grandota y narizona, catalana y la otra Evita la más menuda, gringa, de Nueva York. Una liando sus tabacos El Pueblo, la otra vegetariana, una con más cara de gitana - ya se la imaginaran, solo que sin verruga -, la otra bonita, de veinteañitos y de un español pausado con un marcado uso de la tercera persona del singular. USTED!

De vuelta a los autos nos aguardaban otras casi cuatro horas del tramo más irregular, con decir que parece más una pista de trial o camper-cross que una ruta del Rally París-Dakar.

Y brinque y salte por esta trocha y converse y tome agua y fotos y grabe en HD y supervideo los esplendidos atardeceres que se divisan en el estrecho valle del cerro de Las Tres Tetas.

¡ MARAVILLOSO...QUE BELLA ES COLOMBIA !

Y nos dieron las siete de la noche en llegar al CAMPAMENTO REFUGIO HUMANITARIO en Caño Tomás en una completa obscuridad y extraña sensación macondiana salpicada de luces halógenas que semejaban grandes luciérnagas; eran linternas de mina que los campesinos acondicionaron en sus cabezas.

El recibimiento fue de lo más memorable, nunca llegué a pensar que fuéramos a ser recibidos con tanta gana y algarabía, a escasos 300 metros del arribo ya se escuchaba el griterío de la gente como si fuéramos Los Beatles. Al descender con nuestros expoliados cuerpos, un comité de recepción nos esperaba con " agu'e azúcar " helada y ordenadamente registrando nuestros datos: nombre, medio...
Me sorprendió el nivel de organización de la comunidad

Luego todo fue un largo estirar de piernas y dar vueltas para destontarnos del viaje. Comer algo, un guardadito que nos tenían y comenzar a trabajar por que a eso se vino y había mucho por hacer. Como en los viejos pueblos de Nuestra América, un ambiente de fiesta andaba de ronda; en el improvisado tendido que se habilitó con luces que colgaban de un árbol a otro se dejaban escuchar acordes y aires campesinos que alegraban la ardua faena del día

Ya instalados en nuestros camping's, solo quedaba una cosa, un buen baño en el tan renombrado Caño Frío que abastece del preciado líquido al asentamiento.

Nada más hermoso estando allí refrescado por sus aguas de cara a las estrellas, en medio del frondoso follaje una menguada luna me guiñaba el ojo.

Solo este bello cuadro del inmenso CATATUMBO compenso el rigor del viaje.

He de dormir....

VOCES DEL RETORNO

...de vuelta a la ciudad como un extraño zombi, producto de los rigores de la manigüa y la trocha - 7 1/2 hrs de viaje - para ser más exactos.
Un poco molido pero lleno de fervor por la misión periodística como " enviado especial " para Radio Guaimaral de San José de Cúcuta.

El material es harto, tanto en imagenes como en audios y el tiempo es corto; creo que coincido con la " inmensa minoria " de mi especie que los días deberían ser de 32 hrs como mínimo, pero bueno...que le vamos a hacer!
¡CE LA VI!

Por lo pronto posteraré estas imagenes para salir del atolladero.